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隨着科技平台的發展，電子遊戲對社會與經濟的影響也越來越大。近年來，許多電競遊戲都發展出更蓬勃的規模；光是2017年，全球電競市場收入預計就近7億美元（約54.6億港元），較前年多了41%。看準這樣的經濟效益以及潛力，就有美國商人以熱門射擊遊戲《鬥陣特攻》（Overwatch）為主，打造全球第一個職業電競聯賽「Overwatch League」。本周在洛杉磯正式拉開賽季序幕，就吸引了超過500名死忠粉絲狂熱支持。許多人看到心中的明星選手，無不用足全力嘶吼加油。
駐洛杉磯記者：陳志豪
雖然電競比賽行之有年，但特別之處在於這是全球第一個由職業戰隊組成的聯盟。有別於以往多由參賽隊伍各自籌措、再報名比賽的方式。這次的12支電競隊伍各自代表一個城市，都是由金主及股東出資找人，聯盟再籌措運作，方式有如職業運動NBA。而幕後投資者的來頭也都響噹噹，像電競隊伍Boston Uprising的老闆是NFL球隊新英倫愛國者（New England Patriots）的老闆克拉夫特（Robert Kraft）；而NBA前球星奧尼爾（Shaquille O'Neal）與歌星珍妮花洛庇絲（Jennifer Lopez）亦是電競隊伍San Francisco Shock的股東之一。
有了這樣的雄厚舞台與投資，超過百名的參賽選手也獲得有如職業運動員一般的待遇。除了每個人都能獲得基本5萬美元（約39萬港元）年薪之外，包含醫療保險、交通住宿等都是由戰隊出資。而賽季冠軍更能獲得100萬美元（約780萬港元）的高額獎金。換句話說，扣除球隊營運以及獲利之後，冠軍隊成員將可以獲得超過16萬美元（約124萬港元）的年薪，可說「打機出頭天」的時代已經來到！
從測試版就開始玩這款遊戲的Cara Leung不但是個忠心的支持者，對電競行業的廣泛了解更是直逼專家。「這是全球第一個封閉式的聯賽系統，而我對它未來的發展也很關注，我認為這是美國行業終於可以深入涉足電競市場的大好機會。」她表示，電競行業在亞洲已經發展了很長的一段時間，但是在美國卻是起步甚晚。「也許這個聯賽可以發揮拋磚引玉的效果，畢竟這裏（美國）有更雄厚的資金以及支援。」她說，自己最喜歡Dallas Feul隊，因為從過去就一直關注同一群人的比賽，現在他們成了職業選手，也會繼續聲援。
「《鬥陣特攻》與其他射擊遊戲不太一樣，它的角色充滿故事性與特色，而非只是拿着槍到處殺人那麼簡單。」另一粉絲Chris同樣從一上市就愛上這款遊戲，本身在洛杉磯出生長大的他，順其自然的支持了當地戰隊LA Gladiators。他認為，這樣的聯盟容易發展地區經濟與粉絲忠誠度，像他自己就買了一件Gladiators的戰衣、以及其他的相關商品。他強調，未來自己也會繼續支持，實際來主場觀賞比賽。
其實許多人已經對這個聯盟的前景十分看好，據傳直播平台Twitch就花了9,000萬美元（約7億港元)簽下《鬥陣特攻》兩年直播權。若消息屬實，也將打破電競史的授權費紀錄，讓人對這行業在美國的發展十分期待，下次你可以理直氣壯的跟媽媽說要打機了！ |  1 02018/01/12, 11:45:31 晚上 |
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