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1989年六四事件後，香港陷入嚴峻的信心危機，英國政界出現對北京採取強硬措施及大幅加快香港民主步伐的聲音，時任英國首相戴卓爾夫人的外交事務顧問柯利達（Percy Cradock）也預期六四後的中共將是「嚴厲和殘暴的政權」（a harsh and brutal regime），但他指譴責中共野蠻行徑的同時，也要明白終要基於香港和英國的利益，與中共打交道的重要。
而根據英國國家檔案館最新解封的檔案，六四事件後英國政府曾研究需要制訂長遠應變方案，處理臨近1997年香港出現的危機。
曾任英國駐華大使的柯利達，被視為英國外交部「中國通」，主張以務實態度與北京對話。1989年6月12日，柯利達為戴卓爾夫人就對華政策及香港問題提出分析及建議。他指中共在八九民運期間感到統治受威脅，「在面對極端的危機下，任何共產政權都會訴諸暴力和恐怖手段」，他預期中共將持續鎮壓。
柯利達：對抗中國港將毁滅
但柯利達認為英國政府應在譴責中共暴行和與北京打交道取得平衡，北京應打算繼續落實《中英聯合聲明》。
六四事件後英國和香港要求加快香港民主步伐的聲音此起彼落，但柯利達提醒戴卓爾夫人謹慎處理香港政制問題，避免北京作出激烈反應。他又認為：「你（戴卓爾夫人）毋須為《中英聯合聲明》自責，相反其他選擇是在毫無保障的情况下將香港歸中國，或與中國對抗，但那樣香港將被毁滅。」中英雙方1984年簽訂聯合聲明，當時英方在戴卓爾夫人主導下與中方談判。
1989年6月8日，英國內閣成立處理香港事務的委員會（the Cabinet Committee on Hong Kong），「檢討聯合聲明的執行情况及對香港人的影響」。就在同一天，戴卓爾夫人主持政府高層會議，討論應對香港形勢，其中提到需研究制訂長遠應變方案，處理臨近九七期間出現大量人潮離開香港的可能性，包括撤退及疏散安排。
衛奕信曾冀押後一年頒基本法
中國政府原本打算1990年春天頒布《基本法》，時任港督衛奕信在六四事件後不久向倫敦拍發電報，建議英國政府基於香港的民情變化，請求北京押後一年頒布基本法，讓北京有更多時間諮詢香港民意。但已解封的檔案沒有顯示英國是否採納他的建議，或向北京提出此要求，而基本法也如期於1990年4月頒布。
北京鎮壓八九民運後，香港民間出現強烈呼聲，要求英國給予港人居英權。當時約有325萬港人持有英國屬土公民護照（後來被英國國民(海外)護照（BN(O)）取代），英國政府表明不可能向325萬名英國屬土公民護照持有人提供居留權，僅答應研究提供「可觀的名額」。
曾研58萬港人獲居英權
根據解密檔案，英國政府曾考慮不同名額的居英權可能性，連同家屬在內介乎10萬人、38.26萬人以至58.5萬人的選項。而戴卓爾夫人初期的目標是15萬至20萬人。
後來英國政府明白，如果只答允接納15萬名港人，根本不可能獲得香港行政局支持。
居英權計劃1990年公布，提供最高5萬人和他們的家眷名額，給予對香港前途具重要性的人士，如公務員及專業人士。
倡備100簽證予中國處境危險者
另外，根據一份英國內政部1989年6月7日的文件，內政部建議英國駐華大使館向處境「非常危險」（in immediate extreme danger）的重要人物準備100個簽證。 |  0 12017/07/20, 6:42:08 晚上 |
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